风水学经典著作《葬经》开篇便讲：“气乘风则散，界水则止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”这段话不仅给风水下了一个定义，还指出拥有好风水的最基本原则——藏风、界水。

藏风

因为生气遇风会被吹散，所以好风水之地首先要做到藏风，而藏风的最有效方法便是背靠着山丘。我国大陆属温带季风气候，春夏一般会刮从东南而来的暖湿之风，秋冬多半会刮从西北而来的寒凉之风。如果北侧、西侧靠着山丘，可以避免西向北向的寒风，接受东向南向的暖湿气流，属于最佳的藏风格局。

界水

世间万事万物，包括山川、河流皆由“气”运化而成，大地上山川河流的走向反映了“生气”的运行方向。因为“水”能够止住生气，如果前方有河流出现，这个地方就会聚集很多生气。由于我国地形整体走势为西北高东南低，所以南侧和东侧有河流属于最好的界水格局。

背山面水

如果一所住宅后面靠着山丘，前面挨着河流，就是风水上常说的背山面水格局。《青囊序》中有：“山管人丁水管财，此是阴阳不待言”的说法， 背靠着山代表人丁兴旺、家人健康，面朝着水意味着家业昌盛、财运富足。因此，背山面水是人财两旺的格局，属于上佳的风水。

现代理解

我国古代著名的建筑大多是倚山傍水的格局，但在现代城市中，普通住宅很难做到有山有水。风水上有“高一寸即为山，矮一寸即为水”的说法，只要房子后面的地势比较高，或有高大的建筑物出现，就属于有靠山的藏风格局；只要房子前面的地势比较低，没有高大的楼宇遮挡，就属于界水的格局，同样可以做到人财两旺。

人造风水

现代人居住的单元楼住宅，不要说真山真水，即便是做到后高前低，也非常困难。在这种情况下，要想人财两旺，可以像传统的苏州民居一样，人为的在房子后面放置假山石，在房子前侧置水养鱼，这样也能催旺气场，使家中人财两旺。