玉雕是我国传统的雕刻品种之一，根据玉石的种类不同而有所区别。玉石根据硬度不同可分为软玉、硬玉以及滑石玉。

  (1)软玉

  软玉又名为角闪石，主要成分是含水的钙镁硅酸盐，硬度适中，韧性极佳，半透明到不透明。 软玉的色泽细腻、白皙。并且软玉的成分中因有少量的氧化金属离子而呈现青、绿、黄等色。

  (2)硬玉

  硬玉是硬度较高的一种玉石，属辉石类。因为成分主要包括钠铝硅酸盐，因此又称辉石、辉玉。质地坚硬,密度较高，半透明到不透明，硬玉具有玻璃光泽。

  (3)滑石玉

  滑石玉是较为常见的玉石，其主要成分是硅酸盐矿物，具有柔软、细腻的手感。滑石玉一般为白色或者灰白色，不过会因为含有其他杂质呈现不同的颜色。

  玉雕之所以成为具有收藏价值的艺术品，与其精雕的加工技艺有关。一些平面的图案采用不同的雕刻手法变得生动起来。玉雕工艺一般有浮雕、透雕和圆雕三种。

  (1)浮雕

  浮雕是玉石雕刻最为常见的手法，即在雕刻平面的底板上设计，形体轮廓线近似绘画，不拘泥于形式。浮雕根据加工技艺的深度还可分为浅浮雕和深浮雕，两者各有特色。

  浅浮雕是雕刻深度较浅，层次交叉少的雕刻手法。浅浮雕对勾线要求严谨，一般采用线面结合的方法来增强画面的立体感。

  深浮雕是指雕刻深度较深、层次交叉多、立体感强的雕刻手法。浮雕的图案有两大类：一类是传统的各种变形纹样，一类为写实图案如花卉、草虫、鸟兽、山水、人物及具象型的龙凤、吉祥图案等。不同的浮雕图案需要不同的雕刻方式去展现出来，这样才能使各种变形的动物纹样更生动。

  (2)透雕

  透雕实浮雕的升华，即镂空雕刻的方式。透雕在浮雕的基础上将背景的部位镂空，使形象的景象轮廓更加鲜明，展现出作品的层次感。透雕使玉雕层次增多，尤其是花纹丰富的图案，展现出景物上下交错，景物远近有别。透雕工艺是最为复杂，难度也是最大的，尤其是抛光时更为吃力，不过透雕艺术效果最佳。

  (3)圆雕

  圆雕是一种三维立体雕刻，就是在玉石的前后左右均采用雕刻。这种玉雕无论在哪个方向都可以进行欣赏，只是比例差异而已。圆雕工艺应用最广的品种是素活类和人物类。其中一北玉圆雕最为出名，其器身与器盖比例合适，配件精致，修饰华丽、富贵。