罗马式建筑是罗马帝国之后第一种在欧洲兴起的独特的建筑风格。在十九世纪的艺术史学家印象中，虽然罗马式建筑是罗马建筑的一种风格上的延续，但是事实上在欧洲的大部分地区罗马的砖石建造技术和水平在一定程度上损失了很多。欧洲北部官方政府会采用罗马式建筑，其他的建筑很少用这种风格了。还有一些教堂的建筑风格，虽然保留了一些罗马式建筑技术与风格，但是很大程度上已经改变了很多。

  古罗马生活中的建筑的形制非常成熟，并且和功能性结合的恰到好处。举个例子，罗马帝国各个地方有很多大型剧场，观众席平面是一个半圆形，一排一排的渐渐的升高，过道是纵向的，方便进出。横着的作为辅助过道。观众按照自己手上的票号从不同的入口、楼梯进入，到达指定的各区座位。热流不会交叉，秩序不会乱，聚散方便。高高的舞台，前面有一个乐池，后边是化妆的地方，和现在的大型演出剧场的舞台很相似。

  罗马式建筑不但能够满足各种复杂的功能要求，其实主要依靠的是水平很高的拱券结构，内部空间宽阔。公元一世纪中期，慢慢的出观了十字拱形，它覆盖了方形的建筑空间，于是就把拱顶的重量分散到四角的墩子上了，因此不需要连续的承重墙，空间就更加宽敞了。