太阳能房屋分为主动式和被动式两种，目前市场上常说的太阳能房屋一般是指主动式太阳能房屋。

  被动式太阳能房屋就是通过增加窗户面积、设计天窗等方式使阳光散射到屋内，优化房屋的采光效果，用阳光的热量来辅助屋内的供暖。

  主动式太阳能房屋则利用了太阳能科技，使用太阳能作为能源，并实现一系列功：

  (1)主动式太阳能房屋利用科技将太阳光转化为电能，通过转化出来的电力为建筑物供电，节约了电费。

  (2)主动式太阳能房屋可以收集光能转化为热能，并为房间供暖。如果是专门进行过优化设计的太阳能房屋，甚至可以仅利用太阳能设备就做到冬暖夏凉。

  主动式太阳能房屋实现以上功能的原理：

  (1)主动式太阳能房屋通过窗户、墙体上安装的太阳光收集设备对太阳光进行收集，并将其转化为太阳能储存在蓄电池中。

  (2)使用电力时，太阳能系统将蓄电池中储存的电力释放，为房屋供电。

  (3)使用供暖功能时，不同的房屋有不同的设计。有的是安装有供暖的电器，通过太阳能供电使用电器。另一种方法则是在房屋建造时将墙体改造为蓄热墙，将太阳光的热量储存在蓄热墙中，供暖时将热量排出。夏天则可以使用蓄热墙吸收热量，阻碍热量向屋内传递，保证房屋内的凉爽。

  值得注意的是，太阳能房屋虽然能利用太阳光为房屋供电，但是会受到天气、地区的影响，例如连绵的阴雨天、房屋旁有高大的建筑物影响采光等问题，可能会导致太阳能的供电不足，因此仍然需要传统的供电系统来提供后备电力。