檐沟通常是指在老式建筑房屋的下面建立的一个横向的槽形排水沟，一般单独安装用于承接屋面的雨水，由竖管引到地面。竖管可以利用竹子、铁皮或者铝板，都是不错的选择。而天沟通常是在现代建筑房屋的屋面顺着外墙建立的排水沟，一般采用现浇钢筋与屋面整体浇注方法，有组织集聚雨水，由竖管引到地面。檐沟与天沟之间没有明确的界限，都是有组织排水的。檐沟位于最边上的挑檐，而天沟是用于中间排水的，虽然位置不一样，但是做法和作用是一样的。

  天沟的尺寸如何确定?影响天沟尺寸的因素主要有以下三点：

  (1)排水量系统

  天沟的尺寸与排水系统有关，因为排水系统能力强，这样雨水聚集后水深就小，所以天沟尺寸就不需要太大;反之排水系统能力较弱，要想缩小天沟的尺寸就需要使用虹吸雨水系统来帮助排水。

  (2)汇水面积

  天沟的尺寸还与屋面汇水面积有关，同时对于材料的要求也会高一些。因此在选择时需要考虑到大斜坡屋面，雨水容易从天沟中越出，为了防止这种情况，可以相应增大天沟的尺寸。

  (3)排水量大小

  一般天沟的尺寸包括深度与宽度，而天沟的深度需要保证水不能跃出来，所以根据gtt/2=h计算出时间t，天沟宽度w=vt，设计天沟的宽度时，宽度不能低于w值，否则在聚集雨水时，水就容易跃出来。